【Technews科技新报】当你失去光明，其他感官能力却增强了，事实证明，人类超越自己的力量没有极限。根据一项由杜伦大学针对盲人的研究显示，有些人确实学会了像蝙蝠一样的回声定位能力，利用反射的声音去“看到”物体。

理论上这是一种技能，透过练习就能得到，大脑将感官讯息转化为有意义结论的表现比想像中还卓越，但大多数人没有理由去尝试，毕竟，看得见世界的人会自然而然地依赖眼睛，而不是试图学习回声定位。

说到人类的回声定位专家，你一定要想到丹尼尔·基什（Daniel Kish）。从婴儿时期就失明的他于 2015 年在 TED 演讲介绍了这种能力（约 5:40 处有示范），述说他如何利用该技巧在世界摸索成长，甚至可以利用这能力骑脚踏车。

而新研究证实丹尼尔·基什并不孤单，他不是世上唯一能使用回声定位来辨识物体的人类。来自英国、荷兰与美国专家组成的小组发现，盲人的回声定位能力比既有认知还要敏锐，我们知道蝙蝠利用回声定位来为自己导航、抓捕猎物，但人类也可以吗？

由英国杜伦大学（Durham University）心理学教授 Lore Thaler 领导的研究发布在《皇家学会报告 B 系列（Proceedings of the Royal Society B）》，表明有些盲人确实能利用这种独特能力来辨识附近物体，他们从嘴发出响亮声音，并听取回声来判定物体位置。

实验中，研究人员要求 8 名受试盲人在密闭隔音间中寻找一块 17.5 公分的圆盘，距离他们约 1 米远。当圆盘放在盲人正前方时，所有盲人都快狠准地发现目标物，有些人只要发一次音就找到，其他人则发 3～5 次音，成功率 100%，声音响度落在 74~76 分贝间，跟普通对话的音量差不多大；当圆盘稍稍移动后，盲人开始增加发音的速度与音量以试图找出目标物，整体成功率稍微降至 80%；至于圆盘若放在盲人身后，成功率则剩下 50%。

研究最有趣的地方在于科学家发现，那些志愿者能听到一般人不可能听到的物体回声，并本能地调整从嘴发出的声音响度与速度来确认结果，表明他们的大脑已经适应了新的感官输入形式。

虽然人类还是与蝙蝠不同，无法旋转耳朵来接收四面八方的声音，且人类听力远不及其他动物，回声定位能力不太完美，但对那些看不见的人来说却是另一扇窗。Lore Thaler 描述这种技能是“声学手电筒”，不是用眼睛看见，而是用其他感官来定位这世界的一草一木。

其他研究中进行的大脑扫描也显示，大脑视觉系统在人类启动回声定位期间“觉醒”了，表明这些人确实能透过该过程以某种方式“看到”世界。研究说明了我们的大脑实实在在可以学会这种技巧，其无极限的学习能力不断为科学家带来惊喜。