从大脑的角度而言,遗忘能够通过删除我们不需要的记忆,来帮助我们适应新情境,然而从心理学的角度而言,遗忘除了具备保护机制的作用(例如选择性遗忘),背后还有各种不同的机制。现代人出现的种种健忘现象,可能主要不是由“心因性”因素所导致的,而主要是由人的记忆能力下降,以及现代人工作强度高所导致的。比如说,当你在给朋友打电话等待接通的过程中,你同时在想我工作中好像有个什么事情还没做完,因此当突然接通时,你需要从想事情这个事件转移到接电话这个事件,有时候就会短暂地出现无法提取相关信息的情况,出现健忘。这是非常正常和常见的现象。