新锐名称：NousCom, Inc.

公司坐标：巴塞尔，瑞士

官方网站：http://www.nouscom.com/

融资情况：B轮4900万美元

管理团队：联合创始人兼CEO：Alfredo Nicosia博士；联合创始人兼首席科学官：Elisa Scarselli博士；联合创始人首席技术官：Stefano Colloca博士

日前，癌症免疫疗法创新企业NousCom公司宣布，已经筹集了4900万美元的B轮融资，致力于开发“肿瘤新抗原基因疫苗”和“特异性溶瘤病毒免疫疗法”。本轮融资由新投资者Abingworth领投，新投资者5AM Ventures 以及现有投资者 LSP 和 Versant Ventures参投。本次融资距离2016年初A轮1400万美元间隔不到2年时间，该公司2年内累计融资额约6300万美元。

投资者在押宝什么？

NousCom是一家专注于肿瘤免疫学疗法的生物技术企业，主要聚焦于开发下一代抗癌疗法：肿瘤新抗原基因疫苗，以及特异性溶瘤免疫疗法。

该公司的高管团队成员，在新药开发创业经验方面，特别是抗病毒药物、免疫学和疫苗领域，已经身经百战，战果辉煌。高管团队中曾经的核心灵魂人物是前不久已故的Riccardo Cortese博士，他是意大利Naples大学医学院分子生物学教授，曾带领团队凭借重组病毒载体领先技术，创立了Okairos公司，成功开发了针对HCV、疟疾、RSV和埃博拉病毒的新型疫苗（2013年以3.25亿美元被GSK成功收购）。

基于先前的经验和成就，NousCom开发了新型病毒载体技术平台——Endovax，可以设计特殊的重组病毒载体系统，来强化激活抗癌免疫反应。

NousCom公司核心灵魂人物先辈Riccardo Cortese教授（图片来源：公司官网）

Endovax核心技术？

Endovax病毒载体系统的设计，主要是围绕着以下两大类抗癌免疫疗法：

1. 肿瘤新抗原基因疫苗，主要包括：普通现成疫苗（NOUS-209）和个性定制疫苗（NOUS-100-PV）。

(a)普通现成疫苗（NOUS-209），针对一类拥有特征性共同新抗原的肿瘤——微卫星不稳定（MSI）特征性肿瘤，这类肿瘤都有一个共性，都存在微卫星DNA移码突变（frameshift）基因，都可能表达移码突变肽类（FSP）新抗原。NOUS-209基因疫苗可编码209种FSP新抗原（这些新抗原往往呈现出不同组合分布，在每种MSI肿瘤内呈现的分布组合各异），预计将于2018年初启动1/2期临床，适应症包括Lynch综合征携带者相关癌症风险（结直肠癌、子宫内膜癌和胃癌）预防，以及MSI肿瘤防治。它很可能成为首个挺进临床开发的现成癌症疫苗（off-the-shelf cancer vaccine）。

普通现成疫苗（NOUS-209）的生物学原理（图片来源：公司官网）

(b)个性定制疫苗（NOUS-100-PV），需要经历大约5周的相对繁冗的制备程序，首先基于每个肿瘤患者个体具体的基因测序情况，个性化分析预测潜在的新抗原基因，再合成该新抗原基因并单独构建相关病毒载体系统，然后小规模个性化定制生产疫苗。NOUS-100-PV预计将于2018年下半年进入临床试验。

个性定制疫苗（NOUS-100-PV）的生物学原理（图片来源：公司官网）

2. 特异性溶瘤病毒疗法（NOUS-THV-001），溶瘤病毒可在癌细胞内大量繁殖直接杀死癌细胞，同时可在癌灶局部原位吸引和激活特异性T细胞的抗癌免疫反应。该疗法尚处于探索发现阶段。

特异性溶瘤病毒疗法（NOUS-THV-001）的生物学原理（图片来源：公司官网）

将带来的新进步？

现已获批的肿瘤免疫疗法产品，大多数属于个性化定制产品，这通常需要从患者身上抽取血液，将其运送到实验室进行T细胞分离，重新设计改造培养后再由经验丰富的医生回输入患者体内。虽然，现有的肿瘤免疫疗法可能非常有效，但是制备工作强度大、耗时久且成本昂贵。

而NousCom公司独特的肿瘤免疫学方法，最大的亮点在于可提供现货供应的现成癌症疫苗，这也许可以克服目前市面上获批的工程化免疫细胞疗法的生产流程复杂、成本高、周期长的瓶颈。

通过生产现货直供（off-the-shelf）的现成癌症疫苗，NousCom希望能够开发标准的较广谱的癌症疫苗，适用于多种肿瘤。当然，它也在研发针对每个患者个体的个性化定制癌症疫苗，以作为补充需要。

创鉴汇观察：

目前，肿瘤免疫学方法是抗癌领域一大热门。免疫检查点抑制剂、免疫抗体、癌症疫苗和溶瘤病毒，都取得了斐然的成绩。这也使得肿瘤免疫学相关技术日益成熟。

然而，现有的这些抗癌免疫方法，并未能覆盖到肿瘤演变过程中潜在的无处不在的“新抗原”，而肿瘤新抗原具有很好的免疫原性，被认为是低风险的安全可靠的免疫抗原，可刺激所需的抗癌免疫反应。针对肿瘤新抗原的基因疫苗，代表了下一代抗癌免疫疗法，可能意味着癌症疫苗成熟大爆发时代的到来。

正是在这样的大背景下，NousCom公司的战略选择，瞄准了下一代抗癌免疫疗法，聚焦于癌症新抗原基因疫苗和溶瘤病毒免疫疗法。

NousCom公司正在计划开发一系列能够选择性杀伤肿瘤细胞的新型强效免疫治疗方法，并希望加强现有的免疫疗法。这靠得是其专有的病毒载体技术平台，正在开发的三种不同的病毒载体系统，将可能诱导广泛而有效的抗癌T细胞应答。

NousCom公司激动人心的领先技术，令人产生无限遐想：不久的将来，肿瘤新抗原基因疫苗，可能意味着癌症疫苗的真正大爆发，也许可让人人在一出生时就接种，降低出生后癌症风险。肿瘤新抗原基因疫苗代表的下一代抗癌方法，也许可以大大减少对“药罐子，手术刀，放疗设备….. ”的使用需求。

我们祝贺NousCom公司早日成功，研制出癌症基因疫苗等下一代抗癌免疫疗法，造福全人类远离癌症。

参考资料：

[1] Two-Year Old Biotech NousCom Nabs $49M to Fund New Drug Into Clinic

[2] NousCom公司官网