神经科学博士萨姆·巴奈特(Sam Barnett)说过,“原来,当我们的大脑真正投入到我们在观看的内容的时候,它们看上去基本上没什么两样。”
随着神经技术的持续发展,这种研究应用有望在内容制作很早起的阶段派上用场。
例如,西北大学研究人员采用的研究方法,也可以用来观察观众在看电影(甚至写好的剧本)过程中整体投入度的起伏。有了那些数据,电影和电视制作方就能够修改情节元素或者角色来更好地迎合观众的口味。
国防
脑部侵入也将在战场产生影响。美国国防部高级研究计划局(DARPA)通过其神经工程系统设计(NESD)计划资助了多个不同的神经技术项目。
NESD项目的目标是,开发“轻便的神经界面系统,实现大脑和数字世界之间的精确通信”——实质上与伊隆·马斯克的Neuralink和布莱恩·约翰逊的Kernel异曲同工,都有着宏大的目标。
DARPA还有其它的脑部技术项目。其中一个项目寻求利用可植入的微芯片来提升受颅脑损伤困扰的士兵的记忆力;另一个项目利用神经数据来控制机器人假肢。还有个项目有意利用“外周神经刺激”来强化学习过程。
对于该神经刺激研究,美国国防部的目标是,通过强化“突触可塑性”,来更加快速有效地训练士兵:通过刺激特定的外周神经——通过皮肤无创进行——该研究寻求高度刺激大脑用于学习的区域。
这些研究项目大多数都还处于初期阶段或者探索阶段。但这些项目的数量之多——以及政府提供大量的资金支持——让一些人担忧会导致认知能力强化的“超级士兵”的出现,又或者我们未来的超级士兵可能会被人侵入大脑。
潜在的威胁
随着脑部侵入技术的进步,科学家们也纷纷开始谈论神经技术和人工智能带来的威胁、风险和伦理道德问题。
在《自然》(Nature)杂志最近刊登的一篇文章中,专家们指出,“连接互联网的神经设备,打开了个人或者组织机构(黑客、企业或者政府机构)跟踪甚至控制个人的精神体验的可能性。”
各行各业正纷纷采用脑部侵入技术,不过它们也必须要做好应对该类技术出错的准备。例如,在努力推动神经技术的发展的同时,美国国防部将需要着眼于尽可能减少网络相关的威胁。
未来超智能的超级战士,可能会成为对抗敌人威胁的最佳保障,也有可能成为最大的国家安全隐患……又或者,同时作为这两种形态存在。