超重或者肥胖是引发乳腺癌的一个重要因素。更年期后，肥胖女性患乳腺癌的概率比正常女性高出20-40%。而且，肥胖会增加癌转移的风险，从而降低存活几率。

来自于Helmholtz Zentrum München糖尿病研究所和慕尼黑工业大学的研究团队以患癌小鼠和人类乳腺癌组织为模型，发现了肥胖促进癌转移的具体细节：

因为肥胖，血液中由免疫细胞分泌的特定细胞因子——瘦素、转化生长因子-β（TGF-β）浓度会上调，从而抑制乙酰辅酶A羧化酶（ACC1）的活性。这一抑制会导致脂肪酸前体——乙酰辅酶A（acetyl-CoA）累积，进一步改变调节基因表达的蛋白，最终促成乳腺癌的转移。

随后，研究团队利用抗体阻断与瘦素释放相关的信号通路，发现这一策略可以阻止细胞因子对ACC1的抑制作用。更重要的是，它可以阻止癌细胞的转移。

基于这些成果，文章通讯作者Stephan Herzig教授相信，这一发现有望为治疗乳腺癌提供新的方法。