根据日本《读卖新闻》报导指出，日本国立癌症研究中心等单位共同开发出一种新的早期癌症检验方法，就是从血液中来侦测是否罹患乳癌、食道癌、肺癌、肝癌和大肠癌等13种癌症，其确诊率超过高达95%，尤其乳癌确诊率更高达97%。

此种方法是检测细胞分泌至血液中的“小分子核糖核酸（microRNA）”，因为癌细胞和正常细胞的microRNA种类不一样，所以在一定时间之内，无法被分解。

以往乳癌、肺癌、胃癌及大肠癌等癌症，如果想提早发现，就必须要使用X光或内视镜逐步进行各部位的检查。不过，这个新检测法只要一滴血液，就能使癌症于初期就被检测出。

东京医科大的分子病理学主任教授黑田雅彦表示，目前欧美很盛行利用microRNA来检测疾病，可是并没有解析这么多患者的例子，这研究相当有用。

国立癌症研究中心及东丽株式会社合作，从约4万位癌症患者所保存下来的血液中，把食道癌、乳癌、肺癌、胃癌、大肠癌、肝脏癌和胰脏癌等13种癌症特定的microRNA检测出来。但是保存的血液及microRNA有变质的可能，所以此临床研究必须要收集3000名健康者和病患的新血液。

报导中称，如能将这种快速的验血技术导入健检中，就能提早发现癌症及进行治疗，而降低人类因癌症而死亡的比率。此检测方法将会在下个月进行临床实验，最快3年之内，就能在日本国内实际运用。