科学家们用一种新的表面分子来武装免疫细胞。这使得免疫细胞在遇到肿瘤实际上用来伪装自己逃避免疫系统的一种蛋白质时，反应特别强烈。来自亥姆霍兹慕尼黑研究中心的研究人员将其合作伙伴在《癌症研究》杂志上介绍了这种新疗法。

“因为癌症源于身体的正常细胞，免疫系统通常很难将好坏细胞区分开来，”亥姆霍兹慕尼黑研究中心免疫细胞研究小组组织控制方面的负责人 Elfriede N??ner 教授解释说，“但我们已经找到能够支持免疫系统识别和对抗癌细胞的新方法。”

一种方法就是所谓的过继性 T 细胞疗法，它包括从体内移除免疫细胞并对它们进行基因武装。这些细胞在表面被赋予的新结构能够精确地将其引导入癌细胞内。

这种治疗方法存在的局限性在于，免疫细胞和癌细胞之间的结合通常有些薄弱。“虽然这种结合可以人为地进行强化，但这样做势必也会增加不必要的风险，譬如与健康结构相结合，”该研究的领导者 N??ner 解释道。因此，她和她的研究团队正在寻找一种不同的方法来提高免疫细胞的防御能力。

在目前这项研究工作中，研究人员提出一种新的表面分子，它是有两部分组成的。在外层，它先与 PD-L1 分子结合——肿瘤细胞往往形成 PD-L1 分子以逃避免疫细胞的攻击。然而，在 T 细胞内部，这种结合不会激活睡眠模式（自然蛋白往往会出现这种情况），而是激活 T 细胞杀死程序，使其特别具有攻击性。实验模型表明，以这种方式武装的 T 细胞在肿瘤细胞中增殖更迅速，能够破坏更多的肿瘤细胞。

下一步将在临床研究中证实这些研究结果。“如果这一步能够获得成功，该方法将扩大将过继性 T 细胞治疗的适应症，”Elfriede N??ner 称，“这不仅可使治疗更有效，还将允许它被用于更多患者进行个性化治疗。”