伦敦国王学院的一项新研究发现，患有早期肾病的糖尿病患者缺乏保护性的“抗衰老”激素 Klotho。

Klotho 蛋白是一种新型与抗衰老相关的蛋白, 对于抵抗机体衰老发挥重要作用。Klotho 由肾脏分泌，已有研究表明分泌型 Klotho 蛋白能够抑制机体衰老、发挥抗氧化、抗凋亡作用并保护心血管、肾脏等系统, 从而对多种衰老相关疾病进行调节。

2 月 13 日发表在欧洲糖尿病研究协会杂志《Diabetologia》上的研究表明，Klotho 可能在糖尿病患者中常见的肾脏疾病的发展中发挥重要作用。这意味着 Klotho 的表达水平可能作为潜在的预测肾脏疾病风险的标记，以及开发治疗并预防 1 型糖尿病患者肾脏疾病的新的靶标。

研究团队的前期工作还表明，Klotho 保护血管系统免受与异常老化有关的变化，例如动脉壁增厚（动脉粥样硬化），其表征与年龄相关的疾病，如糖尿病、心脏病和高血压。

在这项研究中，科学家研究了 78 个 1 型糖尿病患者的血液和尿液样本，其中 33 个显示出糖尿病肾病（称为微量白蛋白尿）早期阶段的迹象。

研究人员发现，与没有微量白蛋白尿的患者相比，微量白蛋白尿患者的血液中 Klotho 激素水平较低；没有微量白蛋白尿患者的 Klotho 水平与健康成人的水平相同。

研究的第一作者，伦敦国王学院心血管科的 Giuseppe Maltese 博士说：“这是第一次发现 Klotho 与 1 型糖尿病肾病相关，这一发现意味着可以开发新的疾病标记物和潜在的治疗方法。

资深作者 Janaka Karalliedde 博士说：“随着进一步研究，通过更大的 1 型和 2 型糖尿病患者群，我们希望扩大这项研究的范围，以便识别早期高危患者在肾脏疾病和心血管疾病的进展。”

研究人员表示，这一研究将帮助科学家更好地了解这种激素利于健康老龄化的机制，以及 Klotho 的缺陷如何导致与年龄相关的疾病。作为 ARK（国王学院老化研究）研究计划的一部分，他们正在进一步研究 Klotho 在衰老和长寿中的作用。

这一研究的局限性包括其相对较小样本量和选择性，使研究人员无法确定 Klotho 和肾脏疾病发展之间的因果关系。