自然子刊综览

来源：中国科学报   发布者：张荐辕   日期：2015-10-21  

《自然—遗传学》 研究公布数个与女性绝经年龄 有关基因变异 在线发表于《自然—遗传学》上的一项研究公布了与女性绝经期年龄有关的数个遗传变异。该研究找到了影响女性绝经期和青春期年龄的不同遗传变异之间的联系，并证实了之前有关绝经期推迟和乳腺癌风险之间关联的研究结果。 先前研究认为，40岁之前便经历绝经期的女性患有乳腺癌的风险要小一些，但却更容易产生其他并发症比如骨质疏松，心血管疾病和Ⅱ型糖尿病。遗传学在决定女性自然（非手术导致）绝经年龄方面起着一定作用，但与之相关的基因全谱以及它们是如何对患病风险起作用的，却仍是个未知。 John Perry等人对近7万名拥有欧洲血统的女性进行了一项全基因关联研究。通过研究，他们找到了56个与自然绝经年龄有关的遗传变异，其中包括之前已发现的18个。这些变异多存在于与修复破损DNA有关的基因和与原发性卵巢功能不全及青春期延迟有关的基因中，揭示了女性生殖寿命开始和结束之间的潜在分子关联。此外，该研究还发现了导致绝经期推迟的那些遗传变异会增加乳腺癌发病风险的证据。 《自然—医学》 新型神经修复系统 可让瘫痪病人控制电脑指针 在线发表于《自然—医学》上的一项研究介绍了一种神经修复系统，该系统可以解码瘫痪病人的脑源神经信号，从而让病人可以控制电脑指针的移动。通过两位渐冻症患者展现出来的这种从神经到指针的控制代表了目前为止人体所达到的最佳表现。 对那些由中风、脊髓损伤和神经退行性疾病导致瘫痪的人来说，如果能重新唤起对目的性运动具有控制作用的健康大脑回路的健康，则有望改善其生活质量。之前的概念性论证临床试验显示，神经活动能够被解码，以实现对电脑指针和机械假肢的控制。但是，要将这些技术转化到广泛的临床应用上，还缺少更好的神经修复系统。 Jaimie Henderson等人从灵长类动物实验中开发了一种神经修复系统，并将其转化，临床应用到两名渐冻症患者身上，作为多站点试点临床试验的一部分。 这两名患者此前曾接受了移植手术，微电极阵列芯片被移植到他们的运动皮层中，以记录其在假想的手指运动作用下产生的神经活动。阵列与一套具有更好解码算法的神经修复系统耦合，以便于将神经活动转化为二维运动指令。结果显示，患者神经对指针的控制要比先前研究中的表现更加迅速和精确。而且，在受试者不知情的情况下，仅仅将新旧两套解码算法进行替换，最后得出的实验结果显示，新的这套算法不论从主观上还是客观上都使得受试者的任务表现获得进步。 至于其他因素包括导致个体之间运动障碍的不同原因或其他变化等，会如何影响该系统的表现，则需要进一步研究来探明。 《自然—地球科学》 火星斜坡纹线或与海水流动有关 在火星上，随着海水流动产生的盐会以一种神秘的条纹展现出来，该条纹呈季节性出现，消失于斜坡上，在线发表于《自然—地球科学》上的一项研究报道了这一现象。这种表面特征——又被称为季节性斜坡纹线——曾被科研人员设想为是海水活动导致的，但一直缺少直接证据的支持。 高分辨图像显示，这种季节性斜坡纹线一般宽度不超过5米，在温暖季节时出现在斜坡上，发生延长，然后在较冷的季节消失。纹线出现时地表温度的范围表明，含盐的液态水或许是纹线形成的一种原因。但是，航天器光谱数据的分辨率比纹线宽度还要粗糙，而平均只比这些数据高出几个像素的成分分析也未检测到水分或者盐分。 Lujendra Ojha等人分析了从美国宇航局的火星勘测轨道器负载的紧凑型勘测成像光谱仪（CRISM）上获取的光谱数据，以确定季节性斜坡纹线出现的位置。他们开发出一套方法，从CRISM数据的单个像素中抽取光谱信息，而他们从所有探测地点获得的光谱与从水中沉淀出来的含水盐矿物质的出现相一致。相反，盐分的光谱信号并未出现在周围地形的背景光谱中。 该研究发现有力地表明，火星斜坡上的这些短暂斜线与液体海水的流动存在着关联。

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